Die Wörter
| English | Deutsch | Beispiel und Hinweis |
|---|---|---|
| please/pliːz/ | bitte | Could you pass me the salt, please?Könntest du mir bitte das Salz reichen?Steht meist am Satzende. Am Anfang klingt es ungeduldig: Please sit down wirkt fordernder als Sit down, please. |
| thank you/ˈθæŋk juː/ | danke | Thank you for the quick reply.Danke für die schnelle Antwort.Mit for und danach die ing-Form: thank you for helping, nicht for help me. |
| thanks/θæŋks/ | danke | Thanks, that saves me a trip.Danke, das spart mir einen Weg.Lockerer als thank you, aber im Berufsalltag völlig normal. |
| thanks a lot/ˌθæŋks ə ˈlɒt/ | vielen Dank | Thanks a lot for stepping in.Vielen Dank fürs Einspringen.Mit sarkastischem Ton bedeutet es das Gegenteil. Im Zweifel thank you very much nehmen. |
| you're welcome/jɔː ˈwelkəm/ | gern geschehen | You're welcome, it was no trouble.Gern geschehen, das war kein Aufwand.Im britischen Alltag seltener als in den USA; hier hört man eher no problem oder that's alright. |
| no problem/ˌnəʊ ˈprɒbləm/ | kein Problem | No problem, I was going that way anyway.Kein Problem, ich wollte ohnehin dahin. |
| my pleasure/maɪ ˈpleʒə/ | sehr gerne | My pleasure, do let me know if you need anything else.Sehr gerne, sagen Sie Bescheid, wenn Sie noch etwas brauchen.Gehobener Ton, typisch im Service und im Kundenkontakt. |
| could you/ˈkʊd juː/ | könntest du, könnten Sie | Could you send me the file today?Könntest du mir die Datei heute schicken?Nach could steht der Infinitiv ohne to: could you send, nicht could you to send. |
| would you mind/ˌwʊd jə ˈmaɪnd/ | würde es dir etwas ausmachen | Would you mind closing the window?Würde es dir etwas ausmachen, das Fenster zu schließen?Immer mit der ing-Form danach. Eine Zusage lautet not at all, nicht yes. |
| may I/ˌmeɪ ˈaɪ/ | darf ich | May I take your coat?Darf ich Ihnen den Mantel abnehmen?Förmlicher als can I und typisch im Service. Unter Freunden klingt es steif. |
| excuse me/ɪkˈskjuːz miː/ | Entschuldigung | Excuse me, is this seat taken?Entschuldigung, ist dieser Platz frei?Vorher gesagt, wenn du jemanden ansprichst oder vorbeimusst. Nach einem Fehler heißt es sorry. |
| I was wondering/aɪ wəz ˈwʌndərɪŋ/ | ich wollte fragen | I was wondering if you could have a look at this.Ich wollte fragen, ob du dir das mal ansehen könntest.Die Vergangenheitsform macht die Bitte weicher, obwohl die Gegenwart gemeint ist. |
| if you don't mind/ɪf jə ˈdəʊnt maɪnd/ | wenn es dir recht ist | I will take the earlier train, if you don't mind.Ich nehme den früheren Zug, wenn es dir recht ist.Angehängt an eine Aussage, entschärft sie eine Entscheidung, die schon getroffen ist. |
| do you mind if/də jə ˈmaɪnd ɪf/ | stört es dich, wenn | Do you mind if I open the window?Stört es dich, wenn ich das Fenster öffne?Nach do you mind if steht die Gegenwart, nicht die ing-Form: if I open, nicht if I opening. |
| sorry/ˈsɒri/ | Entschuldigung, tut mir leid | Sorry, I did not see you there.Entschuldigung, ich habe dich nicht gesehen.In Großbritannien auch als Rückfrage bei Nichtverstehen: Sorry mit steigender Betonung heißt Wie bitte. |
| I'm sorry about that/aɪm ˈsɒri əbaʊt ðæt/ | das tut mir leid | I'm sorry about that, I will fix it today.Das tut mir leid, ich bringe es heute in Ordnung.sorry about für eine Sache, sorry for mit ing für eine Handlung: sorry for keeping you waiting. |
| I beg your pardon/aɪ ˌbeɡ jə ˈpɑːdn/ | ich bitte um Verzeihung | I beg your pardon, I stood on your foot.Verzeihung, ich bin Ihnen auf den Fuß getreten.Sehr förmlich und leicht altmodisch. Mit scharfem Ton drückt es Empörung aus. |
| Pardon?/ˈpɑːdn/ | Wie bitte? | Pardon? I did not catch the last word.Wie bitte? Ich habe das letzte Wort nicht verstanden.Nachfrage bei Nichtverstehen. What allein klingt in dieser Lage unhöflich. |
| my apologies/maɪ əˈpɒlədʒiz/ | ich entschuldige mich | My apologies for the delay in replying.Entschuldigen Sie die verspätete Antwort.Schriftsprache und Geschäftsverkehr. Im Gespräch klingt es abgehoben. |
| my fault/maɪ ˈfɔːlt/ | mein Fehler | That was my fault, not yours.Das war mein Fehler, nicht deiner.fault meint die Schuld, nicht den Fehler im Text — der heißt mistake. |
| no worries/ˌnəʊ ˈwʌriz/ | kein Problem | No worries, it happens.Kein Problem, das kommt vor.Antwort auf eine Entschuldigung, locker und sehr verbreitet. |
| certainly/ˈsɜːtnli/ | selbstverständlich | Certainly, I will look into it straight away.Selbstverständlich, ich kümmere mich sofort darum.Höflicher Standard im Kundenkontakt, förmlicher als sure. |
| of course/əv ˈkɔːs/ | natürlich | Of course, take as long as you need.Natürlich, lass dir so viel Zeit, wie du brauchst.Als Antwort auf eine echte Sachfrage kann of course herablassend wirken, so als sei die Frage überflüssig. |
| I'm afraid not/aɪm əˈfreɪd ˈnɒt/ | leider nicht | I'm afraid not, we are fully booked.Leider nein, wir sind ausgebucht.I'm afraid heißt hier nicht Angst haben, sondern leider. Es ist die übliche Verpackung für ein Nein. |
| that's very kind of you/ðæts ˌveri ˈkaɪnd əv juː/ | das ist sehr nett von dir | That's very kind of you, but I can manage.Das ist sehr nett von dir, aber ich schaffe das.Mit of, nicht mit from: kind of you. |
| would you like/ˌwʊd jə ˈlaɪk/ | möchtest du, möchten Sie | Would you like a coffee?Möchten Sie einen Kaffee?Höflicher als do you want, das im Angebot fast fordernd klingt. |
| after you/ˌɑːftə ˈjuː/ | nach Ihnen | After you, I am in no hurry.Nach Ihnen, ich habe es nicht eilig.Sagt man an Türen und im Aufzug. Eine Antwort ist nicht nötig, ein Nicken reicht. |
| never mind/ˌnevə ˈmaɪnd/ | macht nichts | Never mind, we can try again tomorrow.Macht nichts, wir können es morgen noch einmal versuchen.Beendet ein Thema freundlich. Mit scharfem Ton kann es genervt klingen. |
Worauf du achten musst
Falsche Freunde, britisch gegen amerikanisch und feste Präpositionen — die Stellen, an denen dieses Wortfeld Deutschsprachige erwischt.
Falsche Freunde3
Sieht aus wie ein deutsches Wort, heißt aber etwas anderes.
- excuse meEntschuldigung
Vorher gesagt, wenn du jemanden ansprichst oder vorbeimusst. Nach einem Fehler heißt es sorry.
- my faultmein Fehler
fault meint die Schuld, nicht den Fehler im Text — der heißt mistake.
- I'm afraid notleider nicht
I'm afraid heißt hier nicht Angst haben, sondern leider. Es ist die übliche Verpackung für ein Nein.
Britisch gegen amerikanisch2
Zwei Wörter für dieselbe Sache — je nachdem, wo du bist.
- you're welcomegern geschehen
Im britischen Alltag seltener als in den USA; hier hört man eher no problem oder that's alright.
- sorryEntschuldigung, tut mir leid
In Großbritannien auch als Rückfrage bei Nichtverstehen: Sorry mit steigender Betonung heißt Wie bitte.
Feste Präposition3
Die Präposition gehört fest dazu und lässt sich nicht übersetzen.
- thank youdanke
Mit for und danach die ing-Form: thank you for helping, nicht for help me.
- I'm sorry about thatdas tut mir leid
sorry about für eine Sache, sorry for mit ing für eine Handlung: sorry for keeping you waiting.
- that's very kind of youdas ist sehr nett von dir
Mit of, nicht mit from: kind of you.
Deutschsprachige gelten im englischsprachigen Raum oft als schroff, und das liegt fast nie an der Absicht, sondern an der Grammatik. Das Deutsche höflicht mit dem Konjunktiv und dem Siezen: „Könnten Sie mir bitte helfen“ ist bereits sehr freundlich. Das Englische kennt kein Sie und muss die Höflichkeit deshalb komplett über Wortwahl und Satzbau herstellen. Ein direktes Give me the report ist grammatisch korrekt und klingt trotzdem wie ein Befehl. Die englische Lösung besteht aus drei Schichten: ein Modalverb wie could oder would, ein please an der richtigen Stelle und oft eine Verpackung wie I was wondering if. Je größer die Bitte, desto mehr Schichten.
Die wichtigsten Bausteine sind schnell erklärt. could you ist der Allzweckeinstieg für jede Bitte und funktioniert vom Kollegen bis zum Fremden. would you mind ist eine Stufe höflicher, verlangt aber die ing-Form danach: would you mind opening the window, nie to open. Diese Regel gehört zu den Verben mit Gerundium und ist einer der häufigsten Fehler überhaupt. Noch eine Stufe darüber liegt I was wondering if you could — die Vergangenheitsform macht die Bitte weicher, obwohl gar nichts Vergangenes gemeint ist. Welche Modalverben welchen Grad an Verbindlichkeit tragen, ordnet die Übersicht der Modalverben.
Ein Detail, das Muttersprachler sofort hören: Bei would you mind heißt eine Zustimmung not at all oder of course not — denn wörtlich fragst du, ob es jemandem etwas ausmacht. Wer mit yes antwortet, sagt streng genommen ab. In der Praxis wird das selten missverstanden, aber es lohnt sich, das Muster zu kennen. Ähnlich funktionieren indirekte Fragen: Could you tell me where the station is behält die Aussagestellung, obwohl es eine Frage ist. Die Regel dazu steht bei den indirekten Fragen.
Beim Entschuldigen unterscheidet das Englische sauber: excuse me sagst du vorher, wenn du jemanden ansprichst oder an ihm vorbeimusst. sorry sagst du hinterher, wenn etwas passiert ist. Das Deutsche benutzt „Entschuldigung“ für beides. Die folgenden 28 Wendungen decken Bitten, Danken, Entschuldigen und höfliches Ablehnen ab; welche davon in welcher Situation passt, ordnet förmlich und informell weiter ein.
Dauerhaft merken
Aufgenommene Wörter verteilt der Trainer über Tage und Wochen. Was sitzt, kommt seltener wieder.
In den Vokabeltrainer aufnehmen
Der Trainer arbeitet mit verteilter Wiederholung: Jedes Wort bekommt ein eigenes Fälligkeitsdatum. Was sitzt, kommt selten wieder — was wackelt, morgen erneut. So bleibt der Aufwand klein und der Wortschatz trotzdem da.
Schnelltest
Zehn Fragen aus diesem Wortfeld. Kein Ergebnis wird gespeichert.
Zehn Fragen, eine Minute
Multiple Choice aus diesem Wortfeld. Die falschen Antworten stammen aus derselben Liste — geraten wird also nicht.
Häufige Fragen
- Warum klinge ich auf Englisch unhöflich, obwohl ich es nicht meine?
- Weil das Englische kein Sie kennt und Höflichkeit über Modalverben und Verpackungen herstellt. Eine direkte Aufforderung wie Send me the file ist korrekt, aber schroff. Setz could you davor und please dahinter, und der Ton stimmt.
- Heißt es would you mind opening oder to open?
- opening. Nach mind steht immer die ing-Form. Dasselbe gilt für like, enjoy oder avoid — die Liste steht bei den Verben mit Gerundium. Nach do you mind if folgt dagegen ein ganzer Satz in der Gegenwart.
- Was ist der Unterschied zwischen sorry und excuse me?
- excuse me kommt vor der Handlung: du sprichst jemanden an, willst vorbei oder unterbrichst. sorry kommt danach: etwas ist passiert, du bedauerst es. Das deutsche „Entschuldigung“ deckt beides ab, deshalb wird es leicht verwechselt.
- Wie sage ich höflich nein?
- Mit einer Verpackung statt eines nackten no. I'm afraid not, unfortunately not oder I would love to, but sind die üblichen Formen. Direktes no ohne Zusatz gilt als abweisend, besonders gegenüber Fremden und Kunden.
- Ist please immer richtig?
- Fast immer, aber die Stellung zählt. Am Satzende wirkt es freundlich, am Anfang oft ungeduldig. Und please rettet keinen Befehlssatz: Give me the report, please bleibt eine Anweisung. Erst could you macht daraus eine Bitte.
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