Heißt „sensible“ sensibel?

Nein, es heißt vernünftig. Sensibel ist „sensitive“. Der Satz „that's very sensible“ lobt also den Verstand, nicht das Gefühl.

Wie steigere ich Charakteradjektive?

Kurze Wörter mit -er: lazier, moodier. Lange mit „more“: more ambitious. Die Regel steht bei der Steigerung mit Komparativ.

Warum klingt „he is arrogant“ hart?

Weil eine glatte Zuschreibung im Englischen als Urteil gilt. Üblicher ist „he can come across as arrogant“ — die Muster stehen im Understatement.

Heißt es „patient with“ oder „patient to“?

„Patient with somebody.“ Andere feste Verbindungen findest du bei den Präpositionen nach Adjektiven.

Vokabeln Charakter: 35 englische Wörter mit Beispielen

Die Wörter

English	Deutsch	Beispiel und Hinweis
loyal/ˈlɔɪəl/	loyal, treu	He's been loyal to the same club since he was six.Er hält seit seinem sechsten Lebensjahr demselben Verein die Treue.Fest mit „to“: loyal to somebody.
honest/ˈɒnɪst/	ehrlich	To be honest, I'd rather stay in tonight.Ehrlich gesagt bliebe ich heute Abend lieber zu Hause.Das h ist stumm, also „an honest man“ mit an.
trustworthy/ˈtrʌstwɜːði/	vertrauenswürdig	She's the only trustworthy source I've got.Sie ist die einzige vertrauenswürdige Quelle, die ich habe.Etwas gehoben. Im Gespräch sagt man eher „you can count on her“.
modest/ˈmɒdɪst/	bescheiden	He's oddly modest about winning twice.Er ist merkwürdig bescheiden, was seine zwei Siege angeht.Kann auch klein oder mäßig heißen: „a modest salary“.
thoughtful/ˈθɔːtfl/	aufmerksam, rücksichtsvoll	That was a thoughtful thing to do.Das war aufmerksam von dir.Zweite Bedeutung: nachdenklich. Der Zusammenhang entscheidet.
considerate/kənˈsɪdərət/	rücksichtsvoll	The neighbours are considerate about noise after ten.Die Nachbarn nehmen nach zehn Rücksicht, was Lärm angeht.Nicht verwechseln mit „considerable“, das beträchtlich heißt.
selfless/ˈselfləs/	selbstlos	Her work at the shelter is completely selfless.Ihre Arbeit im Tierheim ist völlig selbstlos.
ambitious/æmˈbɪʃəs/	ehrgeizig	She's ambitious without being unpleasant about it.Sie ist ehrgeizig, ohne dabei unangenehm zu werden.Steigerung mit „more“, nicht mit -er.
hard-working/ˌhɑːd ˈwɜːkɪŋ/	fleißig	They're a hard-working bunch, that team.Fleißig sind sie, dieses Team.Immer mit Bindestrich. Für Menschen, nicht für Maschinen.
lazy/ˈleɪzi/	faul	I've had a gloriously lazy Sunday.Ich hatte einen herrlich faulen Sonntag.Über Personen gesagt ist es ein Vorwurf, über einen Tag gesagt ein Lob.
determined/dɪˈtɜːmɪnd/	entschlossen	He was determined to finish before dark.Er war entschlossen, vor Einbruch der Dunkelheit fertig zu werden.Fest mit Infinitiv: „determined to do something“.
indecisive/ˌɪndɪˈsaɪsɪv/	unentschlossen	We're both too indecisive to pick a restaurant.Wir sind beide zu unentschlossen, um ein Restaurant auszusuchen.Betonung auf der dritten Silbe, mit stimmhaftem s in der Mitte.
patient/ˈpeɪʃnt/	geduldig	Be patient with him, it's his first week.Hab Geduld mit ihm, es ist seine erste Woche.Mit Personen steht „with“. Dasselbe Wort ist als Substantiv der Patient.
impatient/ɪmˈpeɪʃnt/	ungeduldig	He gets impatient in queues, which is most of London.In Warteschlangen wird er ungeduldig, und das ist halb London.
easy-going/ˌiːzi ˈɡəʊɪŋ/	unkompliziert, gelassen	Her dad is easy-going about almost everything.Ihr Vater nimmt fast alles gelassen.Britisch meist mit Bindestrich, amerikanisch oft „easygoing“.
laid-back/ˌleɪd ˈbæk/	entspannt, locker	The whole office is pretty laid-back on Fridays.Das ganze Büro ist freitags ziemlich locker drauf.Umgangssprachlich. In einem Zeugnis würde es nicht stehen.
down-to-earth/ˌdaʊn tu ˈɜːθ/	bodenständig	For someone that successful, he's very down-to-earth.Für jemanden mit so viel Erfolg ist er sehr bodenständig.Zwei Bindestriche, immer in dieser Reihenfolge.
reserved/rɪˈzɜːvd/	zurückhaltend, verschlossen	She's reserved at first and then very funny.Sie ist anfangs zurückhaltend und dann sehr witzig.Nicht mit „reserviert“ im Sinne von abweisend gleichsetzen — es ist neutral gemeint.
talkative/ˈtɔːkətɪv/	gesprächig, redselig	The taxi driver was talkative the entire way.Der Taxifahrer war die ganze Fahrt über gesprächig.Das l in „talk“ ist stumm.
open-minded/ˌəʊpən ˈmaɪndɪd/	aufgeschlossen	They're surprisingly open-minded for their generation.Für ihre Generation sind sie erstaunlich aufgeschlossen.
witty/ˈwɪti/	schlagfertig, geistreich	His emails are unnecessarily witty.Seine Mails sind unnötig geistreich.„Witty“ ist Sprachwitz, „funny“ ist einfach lustig — das ist nicht dasselbe.
tactful/ˈtæktfl/	taktvoll	There's no tactful way to say this.Es gibt keine taktvolle Art, das zu sagen.
blunt/blʌnt/	direkt, schonungslos	Sorry to be blunt, but it isn't working.Entschuldige die Direktheit, aber es funktioniert nicht.Wörtlich stumpf, etwa bei einem Messer. Über Menschen gesagt eher kritisch.
arrogant/ˈærəɡənt/	arrogant, überheblich	He came across as arrogant in the interview.Im Gespräch wirkte er überheblich.Betonung auf der ersten Silbe, anders als im Deutschen.
selfish/ˈselfɪʃ/	egoistisch	It was a selfish decision and he knows it.Es war eine egoistische Entscheidung, und er weiß das.Nicht „egoistic“ — das existiert zwar, klingt aber gestelzt.
ruthless/ˈruːθləs/	rücksichtslos, skrupellos	She's ruthless when it comes to deadlines.Bei Fristen kennt sie kein Erbarmen.Stärker als „strict“. Über Kollegen gesagt ist es ein hartes Urteil.
moody/ˈmuːdi/	launisch	He gets moody when he hasn't slept.Wenn er nicht geschlafen hat, wird er launisch.Über Musik oder Licht gesagt heißt es stimmungsvoll, nicht launisch.
even-tempered/ˌiːvn ˈtempəd/	ausgeglichen	You'd have to be very even-tempered to teach that class.Man müsste sehr ausgeglichen sein, um diese Klasse zu unterrichten.
bossy/ˈbɒsi/	herrisch, rechthaberisch	My little sister was the bossy one.Meine kleine Schwester war die Rechthaberische.Umgangssprachlich und immer negativ gemeint.
nosy/ˈnəʊzi/	neugierig im schlechten Sinn	Sorry if this is nosy, but how much was the rent?Entschuldige die Neugier, aber wie hoch war die Miete?Neugierig im guten Sinn heißt „curious“ — „nosy“ ist immer ein Vorwurf.
narrow-minded/ˌnærəʊ ˈmaɪndɪd/	engstirnig	That's a narrow-minded way of looking at it.Das ist eine engstirnige Sicht auf die Sache.
temper/ˈtempə/	Gemüt, Jähzorn	He's got a bit of a temper on him.Er hat ein ziemliches Temperament.„A temper“ meint fast immer Jähzorn, nicht Temperament im deutschen Sinn.
generosity/ˌdʒenəˈrɒsəti/	Großzügigkeit	Their generosity got us through that winter.Ihre Großzügigkeit hat uns durch diesen Winter gebracht.Unzählbar. Betonung auf der dritten Silbe.
a good sense of humour/ə ɡʊd sens əv ˈhjuːmə/	Sinn für Humor	You need a good sense of humour in that job.In diesem Beruf braucht man Sinn für Humor.Britisch „humour“, amerikanisch „humor“.
to get on someone's nerves/ɡet ɒn ˈsʌmwʌnz nɜːvz/	jemandem auf die Nerven gehen	The humming gets on my nerves after an hour.Das Summen geht mir nach einer Stunde auf die Nerven.Feste Wendung mit „on“ und Possessivbegleiter: „on my nerves“.

Abfragen

Die Wörter im Text

Lies erst auf Englisch. Die Übersetzung steht darunter, ist aber zunächst verdeckt.

When Rob took over the kitchen at the pub, three of us had already worked there for years. He was blunt from the first shift, which took some getting used to. He also turned out to be the most hard-working person any of us had met.

Priya, who runs the bar, is the opposite: easy-going, talkative, and thoughtful in a way you only notice later. She was patient with Rob when the rest of us weren't. She said he wasn't arrogant, just bad at small talk, and she was right.

There was one week in February when everything went wrong at once. Rob was moody, the new chef was indecisive about every order, and the noise in the kitchen got on my nerves by Wednesday. I said something selfish about the rota and regretted it before I'd finished the sentence.

Rob didn't make anything of it. He was oddly modest about the whole mess and just as determined to fix it. That evening he stayed two hours after closing, rewrote the rota himself and left it on the noticeboard without a word.

Four years on, half of us have moved somewhere else. We still talk about that kitchen, mostly because it was the one job where nobody was bossy and nobody was lazy. Rob is loyal to a fault, and he still has no sense of humour before ten in the morning.

Unterstrichene Wörter stehen in der Tabelle oben — fahr mit der Maus darüber oder tippe sie an, um die Bedeutung zu sehen.

Worauf du achten musst

Falsche Freunde, britisch gegen amerikanisch und feste Präpositionen — die Stellen, an denen dieses Wortfeld Deutschsprachige erwischt.

Falsche Freunde5

Sieht aus wie ein deutsches Wort, heißt aber etwas anderes.

consideraterücksichtsvoll
Nicht verwechseln mit „considerable“, das beträchtlich heißt.
reservedzurückhaltend, verschlossen
Nicht mit „reserviert“ im Sinne von abweisend gleichsetzen — es ist neutral gemeint.
moodylaunisch
Über Musik oder Licht gesagt heißt es stimmungsvoll, nicht launisch.
nosyneugierig im schlechten Sinn
Neugierig im guten Sinn heißt „curious“ — „nosy“ ist immer ein Vorwurf.
temperGemüt, Jähzorn
„A temper“ meint fast immer Jähzorn, nicht Temperament im deutschen Sinn.

Britisch gegen amerikanisch2

Zwei Wörter für dieselbe Sache — je nachdem, wo du bist.

easy-goingunkompliziert, gelassen
Britisch meist mit Bindestrich, amerikanisch oft „easygoing“.
a good sense of humourSinn für Humor
Britisch „humour“, amerikanisch „humor“.

Feste Präposition4

Die Präposition gehört fest dazu und lässt sich nicht übersetzen.

loyalloyal, treu
Fest mit „to“: loyal to somebody.
determinedentschlossen
Fest mit Infinitiv: „determined to do something“.
patientgeduldig
Mit Personen steht „with“. Dasselbe Wort ist als Substantiv der Patient.
to get on someone's nervesjemandem auf die Nerven gehen
Feste Wendung mit „on“ und Possessivbegleiter: „on my nerves“.

Zählbar oder nicht1

Im Deutschen zählbar, im Englischen nicht — oder umgekehrt.

generosityGroßzügigkeit
Unzählbar. Betonung auf der dritten Silbe.

Über Menschen zu reden ist der häufigste Grund, warum jemand mehr Adjektive braucht. Im Deutschen hat man dafür ein paar Allzweckwörter — nett, schwierig, komisch —, und im Englischen greift man dann zu „nice“ und „difficult“ und bleibt dort stecken. Diese Sammlung gibt dir Wörter, mit denen du Unterschiede machen kannst: zwischen jemandem, der ruhig ist, und jemandem, der verschlossen ist. Zwischen jemandem, der direkt sagt, was er denkt, und jemandem, der es taktvoll verpackt.

Zwei Fallen fallen sofort auf. „Sensible“ heißt nicht sensibel, sondern vernünftig — sensibel ist „sensitive“. Und „sympathetic“ heißt nicht sympathisch, sondern mitfühlend. Wer jemanden sympathisch findet, sagt „likeable“ oder schlicht „I like him“. Solche Wörter fallen im Gespräch nicht auf, wenn sie stimmen, und sofort, wenn sie danebenliegen. Auch die Steigerung ist eine Stolperstelle: Kurze Wörter wie „lazy“ bekommen -er, längere wie „ambitious“ stehen mit „more“ — nachzulesen bei der Steigerung mit Komparativ.

Grammatisch lohnt sich ein Blick auf die Präpositionen. Man ist „patient with somebody“, „honest about something“ und „good at something“, und jede dieser Verbindungen ist fest — mehr dazu bei den Präpositionen nach Adjektiven. Wenn du Charaktereigenschaften abschwächen willst, weil eine klare Zuschreibung schnell hart klingt, helfen Wendungen wie „he can be a bit blunt“ oder „she tends to be reserved“. Diese Vorsicht ist im britischen Englisch die Regel und nicht die Ausnahme, und die passenden Muster stehen im Understatement. Nützlich ist außerdem der Unterschied zwischen einer dauerhaften Eigenschaft und einem momentanen Zustand: „He is difficult“ beschreibt den Menschen, „He is being difficult“ nur diesen Nachmittag. Diese zweite Form ist im Deutschen kaum abbildbar und deshalb einer der Fälle, in denen ein englischer Satz kürzer und genauer ist als jede Übersetzung. Wer über frühere Eigenschaften spricht, greift zu „he used to be much quieter“.

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Aufgenommene Wörter verteilt der Trainer über Tage und Wochen. Was sitzt, kommt seltener wieder.

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Der Trainer arbeitet mit verteilter Wiederholung: Jedes Wort bekommt ein eigenes Fälligkeitsdatum. Was sitzt, kommt selten wieder — was wackelt, morgen erneut. So bleibt der Aufwand klein und der Wortschatz trotzdem da.

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Häufige Fragen

Heißt „sensible“ sensibel?: Nein, es heißt vernünftig. Sensibel ist „sensitive“. Der Satz „that's very sensible“ lobt also den Verstand, nicht das Gefühl.
Wie steigere ich Charakteradjektive?: Kurze Wörter mit -er: lazier, moodier. Lange mit „more“: more ambitious. Die Regel steht bei der Steigerung mit Komparativ.
Warum klingt „he is arrogant“ hart?: Weil eine glatte Zuschreibung im Englischen als Urteil gilt. Üblicher ist „he can come across as arrogant“ — die Muster stehen im Understatement.
Heißt es „patient with“ oder „patient to“?: „Patient with somebody.“ Andere feste Verbindungen findest du bei den Präpositionen nach Adjektiven.

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