Vokabeln Abkürzungen — 34 englische Kürzel und ihre Aussprache

Abkürzungen sind im Englischen kein Randthema. In E-Mails, auf Formularen, in Nachrichten und in Sachtexten stehen sie so selbstverständlich, dass niemand sie erklärt. Wer sie nicht kennt, versteht den Satz nicht — und wer sie falsch ausspricht, fällt auf. Denn Abkürzungen zerfallen im Englischen in zwei Klassen, und die entscheiden über alles Weitere. Ein Initialwort wird Buchstabe für Buchstabe buchstabiert: BBC, CEO, DM. Ein Akronym wird als Wort gelesen: ASAP klingt wie ein Wort, NASA ebenfalls. Manche schwanken, ASAP hörst du beides.

Die zweite große Gruppe kommt aus dem Lateinischen und wird fast nie so gesprochen, wie sie geschrieben steht. e.g. steht für exempli gratia, gesprochen wird aber in aller Regel „for example“. i.e. steht für id est und wird als „that is“ gelesen. Der Unterschied ist inhaltlich wichtig: e.g. leitet Beispiele ein, von denen es weitere gibt, i.e. präzisiert und ersetzt das Vorherige. Wer sie verwechselt, sagt etwas anderes, als er meint. etc. bedeutet und so weiter und wird als „et cetera“ gesprochen, aber nie zusammen mit e.g. verwendet, weil beide dasselbe Offene anzeigen.

Dann gibt es die Höflichkeitsformeln, die man im Alltag ständig liest. RSVP steht auf Einladungen und stammt aus dem Französischen; es bedeutet, dass eine Antwort erwartet wird, und wird buchstabiert. ASAP heißt so schnell wie möglich und klingt in Arbeitsmails freundlicher, als es gemeint ist. FYI ist neutral gemeint, kann aber je nach Ton spitz wirken. Wie stark ein Kürzel wirkt, hängt am Register — dazu passt die Lektion zu förmlich und informell. Britische Schreibweisen setzen bei Mr, Mrs und Dr übrigens keinen Punkt, amerikanische schon; das ist einer der Fälle aus der britisch-amerikanischen Grammatik.

Zum Schluss die Kürzel aus Chat und Nachricht. Sie sind bequem, aber sie haben eine klare Grenze: In einer Bewerbung, einer Rechnung oder einer Nachricht an Kundschaft haben BTW, IMO und TBH nichts zu suchen. Die Kurzformen der Verben wie don't und I'll gehören dagegen nur bedingt hierher — sie sind keine Abkürzungen, sondern Zusammenziehungen, und sie stehen im Schriftlichen anders als im Mündlichen, siehe schriftlich gegen mündlich. Wer ein Kürzel nicht kennt, fragt am besten nach, statt zu raten: einmal nachfragen kostet weniger als ein falsch verstandener Termin, und find out ist genau dafür das passende Verb.