Modalverben haben keine eigene Vergangenheit. Wer über Gestern sprechen will, hängt deshalb have plus dritte Verbform an: could have told, should have booked, must have left. Diese Formen tragen jeweils eine deutliche Färbung. Should have ist der Vorwurf über etwas, das man versäumt hat. Could have benennt eine Möglichkeit, die niemand genutzt hat. Must have ist der sichere Schluss, can't have sein Gegenstück. Might have lässt es offen. Im Deutschen steckt all das im Konjunktiv der Vergangenheit, weshalb die Formen beim Sprechen so oft durcheinandergeraten und wie eine Frage der Höflichkeit statt der Bedeutung behandelt werden.
Besonders eng liegen zwei Formen beieinander, die im Deutschen gleich klingen. Needn't have done heißt, dass etwas nicht nötig war und trotzdem getan wurde: I needn't have brought a coat, ich hatte ihn dabei, und die Sonne kam heraus. Didn't have to do heißt, dass es nicht nötig war und deshalb auch unterblieb. Zwei Aufgaben in dieser Übung zielen genau auf diesen Unterschied. Dazu kommen die Formen, die einfach eine Vergangenheit ohne Wertung brauchen: had to für die Pflicht, could für eine allgemeine Fähigkeit und was able to für eine einzelne geglückte Handlung. Die Regeln stehen in der Lektion zu den Modalverben in der Vergangenheit, die Grundformen im Überblick über die Modalverben. In der Klammer steht jeweils, welche Bedeutung gemeint ist.
Die Regel dazu steht in der Lektion zum Nachlesen.
Aufgaben
Nach dem Prüfen siehst du die Erklärung — auch wenn die Antwort stimmte.
- 01
You ___ told me earlier, then I would have changed my plans. (Hinweis: eine Möglichkeit, die nicht genutzt wurde)
- 02
We ___ bought the tickets in advance, but nobody thought of it. (Hinweis: Vorwurf über etwas Versäumtes)
- 03
I ___ brought a coat, the sun came out an hour later. (Hinweis: nicht nötig gewesen, ich habe es aber getan)
- 04
We ___ book a table, the restaurant was half empty all evening. (Hinweis: nicht nötig, und wir haben es auch nicht getan)
- 05
The parcel ___ arrived while we were out, it is on the doormat. (Hinweis: sicherer Schluss, dass es geschehen ist)
- 06
She ___ missed the train, she left the house at six. (Hinweis: sicherer Schluss, dass es nicht geschehen ist)
- 07
He ___ forgotten about the meeting, but I would not bet on it. (Hinweis: unsichere Vermutung)
- 08
You ___ driven so fast on that icy road. (Hinweis: Kritik an etwas Getanem)
- 09
You ___ paid for lunch, the meal was already included in the booking. (Hinweis: nicht nötig gewesen, du hast es aber getan)
- 10
When I was a student, I ___ live on very little money. (Hinweis: allgemeine Fähigkeit über einen längeren Zeitraum)
- 11
The exam was hard, but I ___ answer every question in the end. (Hinweis: eine einzelne geglückte Handlung)
- 12
We ___ wear a uniform at my old school. (Hinweis: Pflicht in der Vergangenheit)
Häufige Fragen
- Was ist der Unterschied zwischen needn't have und didn't have to?
- Needn't have done heißt, dass die Handlung stattfand und unnötig war. Didn't have to do heißt, dass sie nicht nötig war und deshalb ausblieb. Beides steht mit weiteren Beispielen in der Lektion zu den Modalverben in der Vergangenheit.
- Wann nehme ich could und wann was able to?
- Could passt zu einer Fähigkeit, die über einen längeren Zeitraum bestand. Für eine einzelne Handlung, die im entscheidenden Moment gelang, steht was able to oder managed to.
- Heißt die Verneinung von must have wirklich can't have?
- Ja. Mustn't have ist als Schluss nicht gebräuchlich. Wie must, might und can't als Vermutung zusammenhängen, steht bei den Modalverben der Vermutung.