genial

Warum die Verwechslung entsteht

„genial“ beschreibt im Englischen ein Wesen, nicht einen Verstand: freundlich, umgänglich, angenehm im Umgang, oft über Gastgeber oder ältere Herren. Für den deutschen Sinn nimmt man „brilliant“ über Menschen und Ideen oder „ingenious“ über besonders schlaue Lösungen. Im britischen Alltag ist „brilliant“ außerdem ein Allzweckwort für super, das man ständig hört, während „genial“ eher in Büchern und Zeitungsporträts steht.

Falsch und richtig

1. What a genial idea, let's do that.

   What a brilliant idea, let's do that.

   Gute Einfälle sind „brilliant“, Menschen können „genial“ sein.

2. Mozart was a genial composer.

   Mozart was a brilliant composer.

   „a genial composer“ hieße bloß, er war umgänglich.

3. Our host was very brilliant and made everyone feel welcome.

   Our host was very genial and made everyone feel welcome.

   Hier passt „genial“ tatsächlich, weil es um die Art geht.

Weitere falsche Freunde

• actually

  A2

  actually korrigiert eine Annahme. Für den Zeitbezug „aktuell“ braucht es currently oder at the moment.

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• also

  A1

  Das Wort existiert in beiden Sprachen und meint Verschiedenes: englisch „auch“, deutsch „folglich“.

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• art

  A2

  „A work of art“ hängt im Museum — die Art und Weise heißt kind oder way.

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• bald

  A2

  „See you bald“ verspricht kein baldiges Wiedersehen, sondern kommentiert eine Frisur.

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• bank

  A2

  Beim Geldinstitut passt bank, die Sitzbank im Park heißt bench — und das Flussufer auch bank.

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• become

  A1

  Der Klassiker im Restaurant: „I become a steak“ bestellt kein Essen, sondern kündigt eine Verwandlung an.

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