Die Wahl zwischen Present Perfect und Simple Past ist die schwierigste Entscheidung im englischen Zeitensystem, und sie ist für Deutschsprachige besonders tückisch. Das Deutsche bildet seine gesprochene Vergangenheit fast durchgehend mit haben oder sein plus Partizip. Ich habe gearbeitet sieht aus wie I have worked, und genau deshalb greift die Hand automatisch nach dem Present Perfect, wo im Englischen das Simple Past stehen müsste. Der Fehler ist so verbreitet, dass er in schriftlichen Prüfungen fast schon erwartet wird.
Die Entscheidung hängt an einer einzigen Frage: Ist der Zeitraum abgeschlossen, über den du sprichst? Wenn ja, steht das Simple Past. Wenn nein, oder wenn die Sache bis in die Gegenwart hineinwirkt, steht das Present Perfect. Es geht dabei nicht darum, ob die Handlung beendet ist — das ist sie in beiden Formen. Es geht um den Zeitrahmen, in den sie eingebettet wird. Die ausführliche Herleitung dazu steht in der Lektion Present Perfect oder Simple Past.
Die zwölf Aufgaben steigen an. Am Anfang stehen Sätze mit eindeutigen Signalwörtern, bei denen die Zeitangabe die Entscheidung praktisch schon trifft: yesterday, last week und ago verlangen das Simple Past, since und for zeigen auf einen Zeitraum, der noch läuft. Wie diese beiden Wörter sich unterscheiden, ist in der Lektion zu for und since beschrieben. Danach fallen die Signalwörter weg, und du musst am Inhalt entscheiden. Britisches Englisch ist hier der Massstab; im amerikanischen Gebrauch wäre an ein paar Stellen auch das Simple Past möglich, in der Schule und in Prüfungen ist es das nicht. Genau eine Antwort je Aufgabe ist richtig.
Die Regel dazu steht in der Lektion zum Nachlesen.
Aufgaben
Nach dem Prüfen siehst du die Erklärung — auch wenn die Antwort stimmte.
- 01
We ___ the film yesterday evening.
- 02
The Romans ___ this bridge two thousand years ago.
- 03
She ___ in Dublin from 2015 to 2019.
- 04
He ___ for this company since 2020.
- 05
They ___ in Rome three times, and they want to go again.
- 06
My grandfather ___ in Rome twice before he died.
- 07
I ___ the report yet, so I need another hour.
- 08
She ___ her leg, so she can't play on Saturday.
- 09
I'd like to know when you ___ him for the first time.
- 10
I wonder whether she ___ sushi before.
- 11
This morning I ___ three coffees, and it is only nine o'clock.
- 12
When I was a student, I ___ in a bookshop at weekends.
Häufige Fragen
- Gibt es eine Regel, die immer trägt?
- Ja: Frage dich, ob der Zeitraum abgeschlossen ist. Ist er es, steht Simple Past. Läuft er noch oder wirkt die Sache bis jetzt, steht Present Perfect. Alles Weitere steht in der Lektion Present Perfect oder Simple Past.
- Sind Signalwörter zuverlässig?
- Ago, yesterday und last week sind es, sie erzwingen das Simple Past. Bei just, already und yet lohnt der Blick auf die Lektion zu already, yet und just, weil das amerikanische Englisch dort abweicht.
- Warum ist I have seen him yesterday falsch?
- Weil yesterday einen abgeschlossenen Zeitraum nennt. Present Perfect und eine konkrete abgeschlossene Zeitangabe schliessen sich gegenseitig aus.
- Wie unterscheiden sich for und since?
- For nennt die Dauer, since den Anfangspunkt: for three years, since 2020. Beide zeigen auf einen Zeitraum, der noch läuft, und stehen deshalb typischerweise beim Present Perfect.