Die Modalverben sind eine kleine, geschlossene Gruppe: can, could, may, might, must, shall, should, will und would. Sie verhalten sich alle gleich und alle anders als normale Verben. Sie bekommen in der dritten Person kein -s, sie stehen ohne to, sie bilden Frage und Verneinung ohne do, und nach ihnen folgt das Vollverb in der Grundform. She cans oder he must to go sind deshalb keine Stilfragen, sondern klare Fehler. Wer sich diese vier Punkte einmal einprägt, hat die halbe Grammatik der Modalverben erledigt. Die Bedeutung ist der zweite Teil, und dort liegt die eigentliche Stolperstelle für deutschsprachige Lernende.
Denn zwei Formen bedeuten fast das Gegenteil voneinander. Mustn't heißt verboten, don't have to heißt nicht nötig. You mustn't pay ist eine Warnung, you don't have to pay ist eine gute Nachricht. Im Deutschen steht für beides gern ein Satz mit müssen, und genau deshalb rutscht die Verneinung so oft in die falsche Richtung. Vier Aufgaben in dieser Übung zielen ausschließlich darauf. Am Ende kommen die Ersatzformen dazu, denn Modalverben haben keinen Infinitiv und keine eigene Vergangenheit: Für morgen und für gestern springt have to ein. Die Regeln im Zusammenhang stehen in der Lektion zum Überblick über die Modalverben, die feineren Bedeutungen bei den Modalverben der Vermutung. Die drei Möglichkeiten stehen jeweils in der Klammer am Satzende.
Die Regel dazu steht in der Lektion zum Nachlesen.
Aufgaben
Nach dem Prüfen siehst du die Erklärung — auch wenn die Antwort stimmte.
- 01
I ___ drive, but I don't have a car at the moment.
- 02
Sam ___ speak three languages fluently.
- 03
He must ___ the report by Friday.
- 04
You ___ take an umbrella, the forecast says rain.
- 05
We ___ be at the airport two hours before the flight.
- 06
Sorry to interrupt — ___ I ask you something?
- 07
You ___ smoke in here, the whole building is non-smoking.
- 08
It's Sunday, so we ___ get up early.
- 09
Visitors ___ take photographs inside the church, it is strictly forbidden.
- 10
You ___ bring anything to the party, we have plenty of food.
- 11
I'll ___ work late tomorrow, the deadline has moved.
- 12
She ___ to work at weekends when she was younger.
- 13
It is nearly ten — ___ we start, or wait for the others?
Häufige Fragen
- Was ist der Unterschied zwischen mustn't und don't have to?
- Mustn't verbietet, don't have to stellt frei. You mustn't park here heißt, dass Parken untersagt ist. You don't have to park here heißt, dass du es nicht musst, aber darfst. Beides steht ausführlich in der Lektion zum Überblick über die Modalverben.
- Warum heißt es nicht she cans?
- Modalverben verändern sich nie nach der Person. Sie haben keine dritte Person auf -s, kein -ing und keinen Infinitiv mit to.
- Wie sage ich must in der Vergangenheit?
- Mit had to. Must selbst hat keine Vergangenheit. Was mit must have und could have gemeint ist, gehört zu den Modalverben der Vermutung und ist eine andere Sache.
- Kann ich have to und must beliebig tauschen?
- Fast. Must klingt nach einer Pflicht, die der Sprecher selbst setzt, have to nach einer Regel von außen. In der Verneinung sind sie dagegen nicht austauschbar.